別名城

赤穂郡上郡町別名

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相生駅の西、国道３７３号線を北上し、春の千種川沿いを走り、上郡橋を渡ってから５号線を西へ、４ｋｍほどで「船坂郵便局」の三叉路を南へ入ります。 「永代橋」を渡るとすぐ南には標高２１０ｍの山頂に別名城（べつみょう）があります。

２００４年４月、春になりました。　桜に浮かぶ白鷺城は人を待ち、千種の城跡に咲く花は逢いたい人を待っています。 最初の日曜日は朝から雨です。　「桜」に逢いたくて逢いたくて、やってきました。 岡山の鶴首城では山頂を間違え、本屋で上郡の山地図を求め、しっかりと別名城にマークです。

公民館に「史跡案内」があったので位置を確認です。 「うっ」違う、マークしたのは赤色の山、青色が正解だよ。　 山頂を間違えるのは許されるけど、山を間違えたら悲し過ぎるよね。 近くにもお城があったよ、黄色は「大聖寺山城」で緑は「別所城」だよ。　山城は案内があると本当に気持ちが安らぐよね。

「須賀神社」 山麓の神社です、狛犬に感動しました。　始めて見たけど、逆さになっている狛犬は沢山あるのかな。 この神社の右側を少し降りた所から登りました。

ほぼ直線で登ります。　これが急で、出石の有子山城を思い出したよ。　枝を避けながら腰を曲げて登るのは本当にしんどい。 帰りは座って落ち葉ですべりながら降りた、やっぱりコケた。　おしりが痛いよ。

何回か休憩でやっと着きました、周囲はしっかりと削られていたよ。 この勾配、すべり易い土、木に必死につかまりながら最後の登り。 山頂は１８ｍ×２４ｍの平らなところ、本丸だと思うんだけど。

周囲を見渡し、ここより高い山頂はなさそう。　ここが本丸だと確信したよ。 見えてる山が最初にマークした山かな。　もし案内板が無かったら、あちらから、こちらを見ていたんだよね。 涙すら出ないページになるところだったよ。

本丸から西南へは六段の曲輪があるよ。　総長１６０ｍでしっかりと各段が残っている。 これは曲輪から一段下がった道、曲輪の両側には道があったんだよね。

石が土から表面に出ていたよ。 本当にわずかだけど、やっぱりここは城跡なんだよね。

あった、麓に一本。 毎年、春は名所で「きれい」と言っては人を見て騒いでいた。　今年の春ほど、こんなに桜に逢いたいと思ったことはなかった。 けっして名所ではないけれど、今年も暑い季節に向かっていくよ。　「がんばろう」かな、桜。

この別名城の北には安室川、その流れは千種川へとつながります。 千種川の北には赤松氏の駒山城、苔縄城や白旗城、そして佐用郡の上月城へとつながります。 天正の頃、天下統一を目指す信長、対する毛利輝元、その中間に位置する播磨は騒然となりました。 天正五年(1577)、信長の命により秀吉が播磨へ入ると、当時姫路城主の黒田官兵衛は姫路城を秀吉に明け渡し、三木城の別所氏や赤松一族に対して秀吉に付くよう説得しました。 しかし上月城の赤松政範は、備前の宇喜多直家を通じて毛利氏と結んでいたため、秀吉は森源蔵と山中鹿之介を使者として上月城へ送り、信長に付くように説得したのですが、政範は籠城を決め守りを固めたのです。 秀吉は一万の大軍で上月城を攻め、この別名城にも秀吉勢が布陣したといわれています。 そして上月城は秀吉の手中となり、山中鹿之介に守らせていました。 天正六年(1578)、今度は毛利の軍勢が上月城を攻撃、秀吉は救援に向かうのですが時すでに遅く、信長は三木城の攻撃を優先させる命を下しました。 秀吉は「上月城の見殺し」を決断し、この千種川から撤退していくのです。 『参考文献を参照』

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