比延山城

兵庫県西脇市日延町字城山

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１７５号線を北上し、西脇市内を超えたあたりをJR加古川線比日駅方面に曲がります。 約１ｋｍ行くと公園グランドの南端が標高２８９ｍ、比延山（ひえやま）城跡への登山口になっています。

参考文献では無くなってしまったと書かれていますが、また設置されていました。 北郭と南郭の間には堀切があります。 北郭は延長８０ｍで南北朝時代に築城され、南郭は９０ｍで室町時代に整備されたとみられています。 二つの時代の遺構がそのままの形で残されているのは、珍しいそうです。

標高は、そんなに高くないのに、途中からはロープを持たないと登れないぐらいの急斜面があります。 帰りにデジカメを落として、見えなくなるまで転がっていきました。　壊れていなくて、ほっとしました。

高くないと思ったけど、こんなに高かったよ。 なんでこんな所にお住まいを作ったのか、毎日ロープは大変だと思うよ。

ほぼ独立した急峻な山である比延山（標高２８９ｍ、比高２２０ｍ）の山頂に延長１８０ｍにわたって曲輪が築かれています。 大きく北郭群と南郭群に分けられ、両者とも階段状に小さな曲輪を連ねている点が共通しています。 細かく観察すると、北郭群は曲輪の削平が不十分で曲輪の斜面（切岸）も緩やかであるのに対し、南郭群はそれぞれの曲輪がはっきりし、曲輪間をつなぐ通路も設けられています。 以上の点から、北郭群は南北朝時代に築城されたまま残され、南郭群は室町時代に改修されたことがうかがえるのです。 このころの山城は合戦の時にこもるための城で、普段は見張り番がいるだけでした。　そのため建物も粗末な小屋程度しかなかったようです。 比延山城の城主は本郷氏です。　本郷氏は南北朝時代に当地に配置された赤松一族で、初代は本郷直頼といい、頼兼、頼木と続きますが、嘉吉の乱(1441)で没落し、復興後も比延山城には帰らなかったと伝えられています。 この本郷氏の歴史は比延山城の現状とも一致しています。　つまり、北郭群は直頼が築城したままのものが残り、南郭群は嘉吉の乱ごろの改修にかかるものと考えられるのです。 このように比延山城は、城史と城郭の年代観が一致する貴重な例です。 なお、秀吉から炭の礼状をもらった比延氏は野村町の野村構居城主・上原氏の被官人で、戦国時代に京都から比延に来た一族ですが、比延氏が比延山城を使用した痕跡や記録はないそうでです。 『現地案内を参照』

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