肩脊城

岡山県岡山市東区瀬戸町肩脊

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山陽自動車道、「備前IC」で降りて、そのまま国道２号線を西へ走ります。 吉井川を渡り、南の備前福岡城を見るとすぐ２２１号線を北へ、新幹線を越えるとまもなく右手（北側）に「願興寺」の看板があります。 看板から集落への道を奥へ奥へとゆっくり進むと公民館、その東側には標高７４ｍの山頂に肩脊城（かたせ）があります。

２００４年７月の初め、太陽いっぱい、梅雨も終わりかな。　いよいよ「夏」。 草木を掻き分け、クモの巣いっぱい、ほんと夏の山城は大好きだよ。 何故、それは「暑さ」を感じる瞬間は、「熱さ」を忘れているからね。

この山が肩脊城、そんなに高くないけど、どこから入るのかな。 田圃で草刈をしていたおじさんに尋ねてみました。「お墓から登るよ、去年１人登った人がいたよ」 そうすると今年は初めてかな、夏男２０人で来たら自治会で大騒ぎだね。 という訳で、道沿いの自治会公民会の横から入っていきます。

山裾には大きな堀切、ここは２つの山の間の抜け道になっている。 真っ直ぐ抜けると池、右側を少し登るとお墓、ドキドキするよ。

ところで山へ登る道はどこかな。 探すように中に入っていきました、道はどこかな。

道がないよ、おかしいね。　木を掻き分けながら少しづつ登ります。 この時期の山城は大変、おじさんが持っていた草刈り機を借りてくればよかった。 帰りに分かったけど、１０ｍぐらい横に道があった。　ずーと平行に登っていた、お墓の一番上辺りから登るんだよ。

着いた、肩脊城の碑がある所。　ここだけ木が無いね。 何故こんなに地面が波打っているのか、不思議だから写真を撮ったよ。

山頂から少し南へ進むと小さな掘がある、もうこの辺りまでが限界。 と、すぐに諦めさせてくれるから夏はいいよね、よかったです。

降りてきた、おじさんは草を刈っている、軽く会釈「ありがとう」。 ひまわりの観察は小学校以来、よく見るときれいな色だね。 平日のビル街は熱い、道路も熱い、言葉に出すのは「熱い、熱い」。 一週間に一度ぐらいは「暑さが似合う人」になって、「夏が似合う人」になりたいね。

肩脊城は宇喜多直家の三家老の一人、岡利勝が築いたといわれています。 天文１３年(1544)、天神山城主・浦上宗景の家臣であった宇喜多直家は乙子城を与えられ、 この時、戸川秀安、長船貞親、花房正幸そして岡利勝らが直家に加わっています。 永禄１１年(1568)、直家が虎倉城主・伊賀久隆を使って金川城主・松田氏も滅ぼし、御津郡建部町の白石城主として入ったのは岡利勝の方です。 天正５年(1577)、直家は天神山城を攻撃、主家の浦上氏を滅亡させ、その勢いで播磨へも攻め入り、佐用の上月城、福原城と赤穂の有年城を落とし、岡利勝に守らせてました。 慶長二年(1597)、岡利勝は秀吉の第二回目の朝鮮出兵の時、宇喜多秀家に従い翌年釜山で病死をしています。 利勝の子・利秀（家利）は宇喜多氏家臣・明石全登の妹を嫁に迎えています。 利秀は、関ケ原の時に徳川氏の命令で肩脊城に籠もったまま参戦せず、のち徳川氏に仕えています。 しかし利秀の子・平内は大坂の陣の時、明石全登とともに大坂城に立て籠もるのです。 元和元年(1615)、平内は幕府の追求により自首するのですが、京都妙願寺にて父・利秀とともに切腹の運命となりました。 『参考文献を参照

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