小笹丸城

岡山県井原市美星町黒忠

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岡山自動車道、「岡山総社IC」から国道１８０号線を西へ走ります。 高梁川近くで４８６号線を西へ、井原鉄道「小田駅」から４８号線を北へ、美星町に入り７７号線・星の里街道を北へ走ると小笹丸城（おざさまる）があります。

都窪郡早島町に早島城がある、戸川陣屋のすぐ北側。 早島城の城主は竹井将監、冠山城で秀吉方の加藤清正と一騎打ちした人物だよね。 その竹井氏は、ここ小笹丸城主・竹野井氏だと云われています。

美星町へ行く道を考えた、南北方向には県道がある、でも東西方向の道が分からないよ。 東の総社から、のこぎりのようにギザギザと西へ近寄ります。 矢掛町から３５号線を北に走ると、鬼ケ嶽温泉。 温羅一族と吉備津彦の戦い、薬師湯の伝説を秘めた名勝地だよ、寄ってみたいけど大勢で一泊温泉がいいな。

温泉過ぎて斜め南へおりてきます。 美星町役場を過ぎ、後で「中世夢が原」へ行くけど、「星の里街道」を北へ走ります。 通り過ぎるのを覚悟で、西へぐるっと回るあたり、お米をつく小屋がある。 「お米をつく」、ビンに入れて棒で突いてたから、そう言うのかな。

小屋でおばさんと話。 「来るなら、もっと大勢で来ると楽しいのにね」 でも大勢なら鬼ケ嶽温泉で長湯、やっぱり一人になってしまうよ。

「遠藤周作記念碑」 お城は本丸を真ん中に、丸い形。 一段下がって６つの曲輪が回りにある、ここは最初の曲輪だよ。 遠藤周作は狐狸庵先生、中学時代は神戸にいたんだね。 慶応の医学に受ったと父に報告、実際は文学部で勘当される。  でも道を開いていく、すごいよね。

北側が虎口、大きな竪堀がある。 そのまま東へ回ると土塁だよ。 一周回って、主郭に上ると平らな所、北の隅に小さな神社が祀られています。

神社の後ろ、曲輪を一段降りた所に井戸がある。 お米をつく小屋のおばさんに教えていただいた。　「井戸の奥に横穴があり、抜け穴だったらしい」と。 囲いがしてある、奥まで見えないよ。

戻ってきた、大河ドラマ「武蔵」のロケ地にもなりました。 当時の屋敷、中を覗く。　どうやって昔の雰囲気を造っているのか、その方が気になるよ。 名前がいいよね、「美星町の夢が原」。　仕事に疲れ、温泉で癒すことも大切。 疲れ果てた、湯けむりで癒してみたい、それもまた夢なのかな。

大永年間(1521-27)、竹野井氏が居城し、竹野井氏高・春高と続きます。 遺構は、現在ほぼ完全な状態で保存され、頂上の平坦な部分は主郭と呼ばれ、城の中心で、城道がとりつく北と、尾根つづきの東側に土塁を備えています。 主郭から一段下の曲輪は、次第に下りながら主郭を一巡する帯曲輪で、尾根つづきの防衛する重要な曲輪も見られます。 東下に２段の曲輪があり、その直下には堀切を設け、尾根筋を完全に遮断しています。　北側で土塁がカギの手に曲がる所は、虎口で、北側の竪堀に開かれています。 竪堀は、北側斜面を区分し、横移動を防いで、竪掘底は幅が広い上に、武者隠しによって守られています。 こうしたことから、この竪堀は当時小笹丸城への大手道を兼ねていたと考えられます。 内部に石積み井戸をもつ重要な場所があり、両脇に土塁を備えています。 小笹丸城は、戦国期の村落領主の詰めの城の典型的な事例といえ、大規模な石垣などはありませんが、土の造形によってきわめて綿密なプランを創出しています。 その整った構成から、現在地表面から確認できる遺構が完成したのは、天正期(1573-91)に降ると考えられます・ 『参考文献と現地案内を参照』

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