江戸時代の初め、将軍上洛下向(京都・江戸間の通行)の際の宿泊・休憩の目的で、街道の各所に設けられた館で、近江では、柏原御殿と野洲の永原御殿、水口の水口御殿を合わせて「近江三御殿」と称されてきました。
天正十六年(1588)、家康が上洛の際、当地の西村家で休息。 以後、中山道通過の際の恒例となっていたが、通過が頻繁になったため、元和九年(1623)、二代将軍秀忠が殿舎を新築、以後御殿番を置いて守備してきました。
その後、徳川幕府の勢力増大につれ将軍上洛は減少、元禄二年(1689)ついに当地御茶御殿は廃止されるのです。
家康の頃から約百年、殿舎建築から六十五年の歳月が流れ、この間、記録に残っているものだけで14回使用されていたのです。
『現地案内を参照』
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