妓王寺と祇王井川

滋賀県野洲市中北90

滋賀県の源平史跡

JR琵琶湖線「篠原駅」から４８号線を西へ、小南交差点から２号線を南西へ走ります。 北交差点で３２号線を北西へ、３００ｍほどで南へ曲がると西側の集落には祇王寺（ぎおう）がありました。

妓王・妓女は、この地に居館を構えた橘次郎時長の娘として生まれ、京の都で白拍子になりました。 妓王の美しさに心ひかれた平清盛の寵愛をうけたのですが、清盛が若い白拍子に心が移ると、清盛に追放され京都山嵯峨野に隠れ住んだと云われています。 そして妓王・妓女姉妹とその母の佛御前の菩提を弔うために建てられたお寺です。

江辺庄に生まれた「妓王」は、故郷の水利が悪く、干ばつに悩まされていました。 そこで平清盛に訴え、承安３年(1173)に野洲川のほとりから琵琶湖野田浦に至る３里（約１２ｋｍ）の間に水路を作らせました。 その恩恵をたたえて、この水路を「祇王井」と名付けられたのです。 『現地案内を参照』